Velse vykęs jubiliejinis, jau penktasis „BBQ savaitgalis 2026“ tapo ne tik grilio švente, bet ir gražiu Jungtinės Karalystės lietuvių bendrystės pavyzdžiu. Į Velso lietuvių bendruomenės organizuotą renginį susirinko lietuviai iš skirtingų šalies regionų, bendruomenių, organizacijų ir lituanistinių iniciatyvų.
Šių metų šventė buvo ypatinga ir tuo, kad sutapo su Žolinėmis – lietuviška švente, nuo seno siejama su gamta, derliumi, šeima, bendru stalu ir žmonių susibūrimu.
Tad jubiliejinis „BBQ savaitgalis“ tapo proga ne tik išbandyti jėgas grilio konkurse, bet ir pabūti kartu, susitikti seniai matytus draugus, užmegzti naujų pažinčių bei dar kartą pajusti, kiek daug lietuviškų iniciatyvų šiandien gyvuoja skirtinguose Jungtinės Karalystės kraštuose.
Į Velsą – iš skirtingų JK regionų
Šventėje dalyvavo gausus būrys Velse gyvenančių lietuvių, tačiau nemažai svečių specialiai atvyko ir iš kitų Jungtinės Karalystės vietų.
Renginyje buvo galima sutikti Lietuvos šaulių sąjungos Jungtinėje Karalystėje narius, JK lietuvių skautus, lietuvių bendruomenės „Gilė“ iš Wisbech atstovus, Herts and Essex lietuvių bendruomenės narius, lietuviškos mokyklėlės „Lututė“ bendruomenę, Bristolio lietuvių bendruomenės atstovus, taip pat svečių iš Londono ir kitų miestų.
Šventėje dalyvavo ir vietos velsiečiai, turėję galimybę iš arčiau susipažinti su lietuvių bendruomene, mūsų maistu ir tradicijomis.
„BBQ savaitgalį“ organizuoja Velso lietuvių bendruomenė ir jos pirmininkas Giedrius Gestautas.
Pasak organizatorių, vienas svarbiausių renginio tikslų nuo pat pradžių buvo kurti erdvę, kurioje galėtų susitikti ne tik Velse gyvenantys lietuviai, bet ir skirtingos JK lietuvių bendruomenės bei organizacijos.
„Gyvename skirtinguose miestuose, priklausome skirtingoms bendruomenėms ir organizacijoms, tačiau turime labai daug bendro. Tokie renginiai suteikia progą ne tik pabūti kartu, bet ir geriau pažinti vieniems kitus, pasidalinti idėjomis ir stiprinti ryšius tarp skirtingų Jungtinės Karalystės lietuvių bendruomenių“, – sako Velso lietuvių bendruomenės pirmininkas Giedrius Gestautas.
Penkios komandos ir draugiška konkurencija
Vienu pagrindinių dienos akcentų tapo tradicinis BBQ konkursas.
Šiemet jame dalyvavo penkios komandos:
„Šauliai“, „Tušti puodai“, „Kaubojai“, „Gilė“ ir „Bristolio ūkis“.
Komandos demonstravo ne tik grilinimo įgūdžius, bet ir kūrybiškumą, skirtingas maisto ruošimo tradicijas bei savo bendruomenių charakterį.
Visą dieną renginio svečiai galėjo stebėti pasiruošimą, bendrauti su dalyviais, sekti, kaip gimsta konkursiniai patiekalai, o vėliau ir patys išrinkti savo favoritus.
Publikos balsavimas vyko atskirai nuo komisijos vertinimo, todėl iki pat apdovanojimų išliko intriga.
Šiemet komisijos ir publikos nuomonės sutapo.
„BBQ savaitgalio 2026“ nugalėtojais ir publikos numylėtiniais tapo komanda „Šauliai“.
Pergalę jiems atnešė lietuviškos šoninės kepsnys su namuose kepta lietuviška duona.
Toks rezultatas tapo simboliškas ir dėl to, kad šventė vyko Žolinių savaitgalį – lietuviški skoniai tą dieną pelnė tiek komisijos, tiek publikos simpatijas.
Pagrindinis konkurso prizas – Kamado grilis, kurį įsteigė pagrindinis renginio rėmėjas GET RED UK.
Prie renginio bei prizų taip pat prisidėjo LUKATA, Litkraft, RS Defence Legal Ltd ir Gwent Removals.
Saugumas – svarbiausia
Šių metų šventė vyko ypatingomis aplinkybėmis – tuo pačiu savaitgaliu dėl sausų orų ir karščio įvairiose Velso vietose kilo nemažai gaisrų.
Todėl organizatoriai ypatingą dėmesį skyrė priešgaisrinei saugai ir gamtos apsaugai.
BBQ zonos buvo naudojamos atsakingai, ugnis kontroliuojama, o renginyje nebuvo leidžiami vienkartiniai BBQ.
Organizatoriai pabrėžė, kad renginys, kurio centre yra ugnis ir maisto gaminimas lauke, turi kartu rodyti ir atsakingo elgesio pavyzdį.
„Norime, kad žmonės mėgautųsi švente, tačiau kartu suprantame savo atsakomybę prieš vietą, kurioje gyvename. Gamta, saugumas ir pagarba aplinkai turi būti neatsiejama tokių renginių dalis“, – sako G. Gestautas.
Ne konkurencija tarp bendruomenių, o bendrystė
Nors dienos centre buvo BBQ konkursas, organizatoriai pabrėžia, kad svarbiausia renginio dalis buvo ne rezultatai.
Dar svarbiau buvo tai, kad vienoje vietoje susitiko skirtingos bendruomenės ir organizacijos.
Vienur lietuviai aktyviai puoselėja lituanistinį švietimą, kitur stiprios skautų ar šaulių tradicijos, dar kitur organizuojamos kultūrinės šventės, sporto renginiai ar šeimų susitikimai.
Tokios progos leidžia pamatyti, kiek daug skirtingos veiklos vyksta visoje Jungtinėje Karalystėje.
„Norisi, kad mes ne tik žinotume apie vieni kitus iš socialinių tinklų, bet ir susitiktume gyvai. Manau, kad kuo daugiau bendruomenių bendraus tarpusavyje, tuo stipresnė bus visa Jungtinės Karalystės lietuvių bendruomenė“, – teigia G. Gestautas.
Lietuviškos tradicijos ir vietos bendruomenė
Velso lietuvių bendruomenei svarbu ir tai, kad lietuviški renginiai būtų atviri vietos žmonėms.
Šventėje dalyvavę velsiečiai galėjo susipažinti su lietuviškais patiekalais, tradicijomis, organizacijomis ir pačiais žmonėmis.
Pasak organizatorių, lietuviškumo puoselėjimas ir integracija į vietos gyvenimą neturi prieštarauti vienas kitam.
Priešingai – lietuviškos tradicijos gali tapti būdu prisidėti prie platesnio Jungtinės Karalystės kultūrinio gyvenimo.
Penkeri metai istorijos
Per penkerius metus „BBQ savaitgalis“ sukaupė jau nemažą savo istoriją.
Tam sukurtas specialus interneto puslapis bbqsavaitgalis.uk, kuriame galima rasti ankstesnių renginių nuotraukas, informaciją apie komandas, nugalėtojus ir svarbiausias šventės akimirkas.
Čia taip pat bus skelbiama informacija apie būsimus BBQ konkursus, komandų registraciją, taisykles, prizus ir kitus planuojamus renginius.
Organizatorių vizija – kad ateityje šventėje dalyvautų dar daugiau lietuvių bendruomenių ir organizacijų iš skirtingų JK regionų.
„Penktasis renginys parodė, kad žmonėms reikia paprastų progų susitikti. Nebūtinai viskas turi būti labai oficialu. Kartais užtenka gero maisto, muzikos, bendro stalo ir vietos, kur visi jaučiasi laukiami. Norėtume, kad ateityje šis savaitgalis dar labiau taptų visos Jungtinės Karalystės lietuvių susitikimo vieta“, – sako G. Gestautas.
Jubiliejinis „BBQ savaitgalis 2026“ Velse baigėsi, tačiau jo esmę geriausiai apibūdino ne vien rezultatai ar prizai.